בנוסף למראה השונה לכאורה של מכונת הקעקועים ועט הקעקוע, מבנהם ושיטות ההעברה שלהם שונים גם הם. מכונת הקעקוע מסוכמת כמכונת קעקועים מסורתית, המכונה גם מכונת סליל. היא משתמשת בעקרון האלקטרומגנטי, והמחט היא נע מעלה ומטה דרך פעולת הריסוס והיניקה של הסליל המונע על ידי האלקטרומגנט. מצב ההולכה של עט הקעקוע הוא מנוע המניע את מוט ההולכה דרך המנוע ואז מניע את קצה המחט לנוע מעלה ומטה, כך שהכוח יהיה שווה יותר. המחטים המשמשות את שתי המכונות שונות. למכונת הקעקועים המסורתית יש ידית מחט ארוכה והיא זולה יחסית. המחט של עט הקעקוע קצרה וקלה להחלפה, והמחיר מעט יותר יקר.
לשתי המכונות יתרונות וחסרונות משלהם. המכונה המסורתית קלה לשליטה על צביעת המחט, מעבר צבע האור הוא טבעי והצבע המסורתי של שטחים גדולים קל לשלוט. החיסרון הוא שמטריד לשנות המחט, מטרידה להתאים את המכונה, המכונה כבדה מדי, היא לא קלה לשליטה, והיא מחולקת לשני סוגים של מכונות לפירוש וערפול. לפחות שתי מכונות או יותר נדרשות לעבוד. מכיוון שלעט הקעקוע אין חיץ רסיסים, יש לו כוח חזק לחדור לעור. דרוש מיומנות וזמן מסוים כדי להסתגל לצבע הבהיר. עם זאת, הגוף קל וקל להחלפת המחט. עט קעקוע מצוין יכול להיות מסוגל לסגנונות רבים. עט הקעקוע הוא גם הטרנד העתידי של כלי הקעקוע. אחרי הכל, קל יחסית לתפעול, ושיפור יעילות העבודה הוא המגמה הכללית.
